L'igname

Un aliment de base de la cuisine africaine

De forme arrondie ou allongée, l'igname intrigue sur nos terres mais dans quelques pays d'Afrique, en Asie du sud-est et en Amérique du sud, ce tubercule riche en amidon constitue un aliment de base et remplace souvent la pomme de terre.

L'igname appartient au genre Dioscorea de la famille des Dioscoreaceae. Il s'agit d'une plante grimpante tropicale dont le tubercule à la chair un peu farineuse et de couleur blanche, jaune ou rosée peut atteindre jusqu'à 1 mètre et peser jusqu'à 15 kilos. Sa peau rêche peut être jaune, blanche ou brune. Il existe plusieurs centaines de variétés d'igname, seules quelques unes d'entres elles sont comestibles. La variété la plus répandue est la Dioscorea rotundata.

Produit essentiellement en Afrique de l’Ouest, l'igname y serait consommée depuis plus de 6000 ans.

Un tubercule aux nombreuses qualités nutritionnelles

L’igname est un légume énergétique riche en fibres alimentaires et en glucides complexes. C'est également une bonne source de vitamines B1, B6 et C mais aussi de minéraux comme le potassium, le manganèse, le phosphore et le cuivre. Pauvre en sodium, elle a une teneur intéressante en antioxydants.

Toutes ces caractéristiques font de l’igname un aliment diurétique qui favorise le transit et la santé cardiovasculaire. Il a donc toute sa place dans le cadre d’une alimentation diversifiée.

Savoir choisir et conserver l'igname

L'igname est disponible dans les épiceries asiatiques et exotiques entre septembre et novembre. Certaines variétés sont disponibles jusqu'en mars.

Choisissez une igname bien ferme, sans meurtrissures ni taches et de taille moyenne. Elle se conserve plusieurs semaines dans un endroit sombre, frais et sec.

Comment utiliser l'igname en cuisine ?

L'igname ne se consomme pas crue car son amidon n'est pas digeste. Elle peut être préparée de diverses manières, bouillie, grillée, cuite au four, frite ou transformée en purée. Elle se cuisine tout simplement comme la pomme de terre et apporte une touche d’exotisme à une variété de recettes aussi bien salées que sucrées.

Vous pourrez par exemple accompagner vos viandes grillées et poissons avec de l'igname dorée, une spécialité chinoise et japonaise où l'igname est coupée en rondelles, poêlée avec un peu d'huile d'olive et caramélisée avec de la sauce soja. L'igname peut aussi être ajoutée à un gratin, un potage, un wok de légumes ou une salade composée. Elle peut également se transformer en délicieuses galettes et croquettes d'igname à grignoter à l'heure de l'apéritif.

Sa chair sucrée fait merveille dans des marmelades, biscuits et gâteaux. On peut même en faire une glace aussi originale que délicieuse.

Quelques belles idées recettes à faire avec de l'igname

Direction le Panama avec le sancocho, une soupe délicieuse au poulet et igname, un bonheur pour les papilles.
L'igname rôti au paprika, une belle idée d'accompagnement pour vos viandes et poissons grillés.
Pour le dîner, on se régale de croquettes d'igname, à déguster pourquoi pas en entrée accompagnées d'une salade verte.