Un peu d'histoire
Le raifort et le radis appartiennent à la même espèce originaire d'Europe orientale. Le raifort était connu des grecs et des romains. On l'appelle parfois "moutarde des capucins" ou "radis de cheval".

Ses propriétés médicinales
Très riche en vitamine C le raifort était souvent utilisé comme un bon antiscorbutique.
Il est aussi diurétique et expectorant.

Pate et poudre de wasabi

En cuisine
Bien que les jeunes feuilles puissent être consommées en salade, c'est en général la racine du raifort qui est utilisée en cuisine. On peut le planter au jardin en mars-avril et récolter la racine après les premières gelées. La racine est assez grande, elle peut faire jusqu'a 80 cm de long et 10 cm de diametre. Elle contient des huiles comparables à celles des graines de moutarde et qui lui donnent un gout puissant et brûlant.

Le raifort est employé principalement dans les pays germaniques et en Alsace pour relever les sauces et les viandes. C'est aussi l'ingrédient principal du fameux "wasabi" japonnais.

Attention le raifort doit être consommé frais, rapé au dernier moment. Il ne supporte pas la cuisson qui lui ote tout son "feu". Il peut être incorporé comme condiment dans des sauces (tartare par exemple) ou ajouté à de la crème , du vinaigre ou de la mayonnaise. Il tient agréablement compagnie aux poissons, viandes blanches et volailles.